Alors que le pape François effectue une visite officielle en Belgique, le Premier ministre Alexander De Croo a déclaré vendredi que l’Église catholique devait intensifier ses efforts pour réparer les décennies d’abus sexuels commis par le clergé sur des enfants.
« Aujourd’hui, les paroles seules ne suffisent donc pas, il faut aussi prendre des mesures concrètes », a déclaré De Croo lors de sa rencontre avec le pape François et le roi de Belgique Philippe au château de Laeken à Bruxelles vendredi, rapporte Politico.
Les propos de De Croo, d’une franchise inhabituelle, ont été adressés au pape alors que les tensions politiques et publiques liées aux abus sexuels éclipsent la visite du pape en Belgique. Plusieurs responsables politiques flamands de premier plan ont boycotté une rencontre vendredi avec le pape, affirmant que l’Eglise ne fait pas assez pour traiter ce problème.
« Les victimes doivent être entendues. Elles doivent être au centre des préoccupations. Elles ont droit à la vérité. Les torts doivent être reconnus. Et justice doit être rendue », a déclaré le Premier ministre belge. Il a ajouté qu’il s’agissait d’une « étape nécessaire pour regagner la confiance ».
S’exprimant aux côtés de De Croo, le roi Philippe a également adressé un message dur au pape, exigeant que l’Église travaille « sans relâche » pour compenser ses crimes et aider les victimes à guérir.
Les abus sexuels historiques commis par le clergé catholique en Belgique ont explosé au grand jour en 2023 après qu’un documentaire télévisé a mis en lumière les expériences traumatisantes de personnes qui avaient été agressées.
Le réalisateur a déclaré à POLITICO cette semaine : « Tous les jours maintenant… les victimes m’appellent ainsi qu’Ingrid [la co-créatrice du documentaire] parce qu’elles sont très nerveuses, elles sont à nouveau anxieuses, à nouveau en colère. Elles traversent une période difficile en ce moment », a déclaré Daniëls. « C’est une semaine très, très étrange. »
Lors de son discours à Bruxelles, le pape a déclaré que le problème des abus sexuels dans l’Église était « une honte » et a demandé pardon. « C’est une honte. Une honte… C’est aujourd’hui, dans l’Église même, que ce crime a lieu. L’Église doit avoir honte et demander pardon et essayer de résoudre cette situation avec humilité chrétienne », a-t-il déclaré.