Football : qui sera le meilleur joueur de la CAN ?

La Côte d’Ivoire accueille du 13 janvier au 11 février 2024, la 34^èmeédition de la Coupe d’Afrique des Nations, la seconde dans son histoire, après celle de 1984. Au-delà du sacre final qui est une récompense collective, des récompenses individuelles sont décernées, à l’instar de celle de meilleur joueur de la compétition. Trente joueurs ont déjà été primés jusqu’à ce jour. Qui sera le prochain lauréat ?

Depuis 1957 et en 33 éditions, la Confédération africaine de football (CAF) a récompensé 30 joueurs de 15 nationalités avec le titre honorifique et très convoité de ‘’Meilleur joueur’’ de la CAN. Les trois derniers à être distingués sont : le Camerounais Christian Bassogog en 2017, l’Algérien Ismaël Bennacer en 2019 et le Sénégalais Sadio Mané pour l’édition de 2021, disputée il y a deux ans au Cameroun.

Le premier dans cette catégorie sélective est l’Egyptien Mohamed Al Attar, plus connu sous le nom d’Ad-Diba, qui fut honoré lors des éditions de 1957 et 1959. Suivront ensuite l’Ethiopien Mengestu Worku en 1962 ; l’Egyptien Hassan Al Shazly en 1965 ; le Ghanéen Osei Kofi en 1965 ; le Zaïrois Mwamba Kazadi en 1968 ; l’Ivoirien Laurent Pokou en 1970, le Congolais François M’Pelé en 1972 ; le Zaïrois Santos Mutumbula en 1974 ; le Marocain Ahmed Faras en 1976 ; le Ghanéen Karim Abdul Razak en 1978, le Nigérian Christian Chukwu en 1980 ; le Libyen Fawzi Al-Issawi en 1982 ; les Camerounais Théophile Abéga (1984) et Roger Milla (1986 et 1988) ; l’Algérien Rabah Madjer en 1990 ; le Ghanéen Abédi Pelé en 1992 ; le Nigrérian Rashidi Yékini en 1994 ; le Zambien Kalusha Bwalya en 1996 ; le Sud-Africain Bénédict Mc Carthy en 1998 ; les Camerounais Lauren Etamè Mayer (2000) et Rigobert Song Bahanack (2002) ; le Nigérian Augustin Okocha en 2004 ; les Egyptiens Ahmed Hassan (2006 et 2010) et Hosni Abd Rabo (2008) ; le Zambien Chris Katongo en 2012 ; le Burkinabè Jonathan Pitroipa en 2013 et le Christian Atsu en 2015.

Le Cameroun et l’Egypte en tête du classement

Trois joueurs se distinguent du lot des lauréats avec deux titres : les Egyptiens Ad-Diba (1957 – 1959) et Ahmed Hassan (2006 – 2010) ; et le Camerounais Roger Milla (1986 -1988). Les pays les plus distingués sont le Cameroun et l’Egypte, avec 6 lauréats. Le Ghana compte 4 lauréats. L’Algérie, le Nigéria, la RDC (ex-Zaïre) et la Zambie totalisent deux lauréats. L’Afrique du Sud, le Burkina Faso, la Côte d’Ivoire, le Congo, l’Ethiopie, la Libye, le Maroc et le Sénégal ont un lauréat chacun.

A l’exception de Laurent Pokou qui fut couronné meilleur joueur du tournoi alors que son pays n’avait pas atteint la finale, il faut remarquer que ce titre fut longtemps toujours décerné à un joueur dont le pays eut été vainqueur du tournoi. Ainsi donc, sur les 33 éditions ciblées, le titre de meilleur joueur de la compétition est revenu au pays vainqueur de la Can à 25 reprises. Outre le sacre de Laurent Pokou (1970), le Libyen Fawzi Al-Issawi (1982), le Camerounais Roger Milla (1986), les Ghanéens Abédi Pelé (1992) et Christian Atsu (2015), le Zambien Kalusha Bwalya (1996), le Sud-Africain Bénédict Mc Carthy (1998) et le Burkinabé Jonathan Pitroipa (2013), ont été désignés meilleurs joueurs du tournoi, sans être sacrés champions d’Afrique. A six reprises également, le titre a été décerné à un joueur dont le pays était organisateur de la CAN en 1959, 1968, 1982, 1978, 1990 et 2006.

En attendant que la fête du football commence et que les yeux soient tous rivés vers cette deuxième CAN qui se déroulera en Côte d’Ivoire, l’évidence est là : le meilleur joueur du tournoi ne sera connu qu’au soir du 11 février 2024.

Serge Hengoup

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