Une Sierra-Léonaise remporte le « prix allemand pour l’Afrique »
La capitale de la Sierra Leone, rayonne d’un nouvel éclat. Yvonne Aki-Sawyerr, sa maire dynamique et visionnaire, vient d’être honorée par le « Prix allemand pour l’Afrique » pour l’année 2024. À 56 ans, cette figure emblématique du développement urbain durable a su se démarquer grâce à son engagement exceptionnel en faveur de la démocratie, de la paix et des droits de l’homme.
Un prix aux grandes ambitions
Le « Prix allemand pour l’Afrique », décerné par la Fondation allemande pour l’Afrique (Deutsche Afrika Stiftung, DAS), récompense depuis 1993 des personnalités africaines qui se distinguent par leur action en faveur de l’innovation sociale et du progrès. Le prix, qui sera remis par Mme Bärbel Bas, présidente du Bundestag, le 16 octobre 2024 au Forum Allianz à Berlin, met en lumière les efforts inlassables d’Aki-Sawyerr pour transformer sa ville et inspirer d’autres leaders africains.
Un leadership éclairé au service de la communauté
Élue maire de Freetown en 2018 et confirmée pour un second mandat en juin 2023, Aki-Sawyerr a mis en place le plan de développement ambitieux « Transform Freetown – Transforming Lives ». Ce projet collaboratif, qui associe entreprises, société civile et gouvernement, vise à aborder les défis urbains complexes de la capitale.
L’un des axes majeurs de son action est l’initiative « FreetownTheTreeTown », qui a déjà vu la plantation de 977 000 arbres. Cette initiative ne se limite pas seulement à la reforestation, mais s’inscrit également dans une stratégie plus large d’atténuation des effets du changement climatique, tout en créant des opportunités économiques pour les citoyens. Grâce à un suivi numérique, la croissance des arbres est surveillée, garantissant un cycle durable qui bénéfice à l’environnement et à l’économie locale.
Des infrastructures au service du bien commun
Sous sa direction, Freetown a vu la construction de sa première station d’épuration des eaux usées, une étape cruciale pour améliorer la santé publique. Aki-Sawyerr a également mis en œuvre des mesures de protection contre les inondations, installant 160 réservoirs d’eau et des systèmes de collecte des eaux de pluie dans les communautés vulnérables.
Les kiosques à eau, lancés en mars de cette année, illustrent parfaitement son approche communautaire. Ces kiosques, gérés par des jeunes femmes locales formées pour leur fonctionnement, fournissent un accès à de l’eau potable, un luxe pour beaucoup dans la région. En plus d’améliorer la santé des communautés, ils favorisent l’autonomisation des femmes en leur offrant des opportunités de gestion d’entreprise.
Vers un avenir prometteur
Les projets d’Aki-Sawyerr visent à créer 120 000 emplois pour les femmes et les jeunes d’ici 2028, tout en améliorant les infrastructures, notamment dans les bidonvilles. Son engagement va bien au-delà de la simple gestion municipale ; il s’agit d’une véritable vision d’avenir pour Freetown et, potentiellement, pour d’autres villes africaines.
Le « Prix allemand pour l’Afrique » est non seulement une reconnaissance de ses efforts, mais également une source d’inspiration pour d’autres leaders africains désireux de faire une différence dans leurs communautés. Avec des initiatives audacieuses et un leadership éclairé, Yvonne Aki-Sawyerr est en train de redéfinir le paysage urbain de Freetown et d’ouvrir la voie à un avenir plus durable et équitable.
