Les opérations de recherche se poursuivent, mercredi 12 août 2026, dans plusieurs villes de l’ouest de la Colombie, frappées deux jours plus tôt par un séisme de magnitude 7,4. Les équipes de secours tentent toujours de retrouver d’éventuels survivants sous les décombres, notamment à Cali et à Pereira.

Le tremblement de terre s’est produit lundi 10 août, près de San José del Palmar, dans le département du Chocó. Selon l’Institut d’études géologiques des États-Unis, son foyer se situait à environ 110 kilomètres de profondeur. L’événement a été classé au niveau d’alerte rouge par l’USGS.

Un bilan ramené à 216 morts

Le nombre de victimes a été révisé à la baisse. Le précédent bilan, établi à 241 morts à partir des données communiquées par différentes autorités locales, faisait état de doublons dans le comptage.

Après vérification des chiffres transmis par la ville de Cali, les autorités ont ramené le bilan national à 216 morts. Plus de 1 600 blessés ont également été recensés, tandis que des centaines de bâtiments se sont effondrés ou ont subi d’importants dégâts. Ce nouveau bilan a été confirmé mercredi par plusieurs sources concordantes.

Malgré cette révision, les autorités préviennent que le nombre de victimes pourrait encore évoluer, les recherches se poursuivant dans plusieurs secteurs difficiles d’accès.

Des infrastructures sanitaires durement touchées

À Cali, métropole de quelque 2,2 millions d’habitants, plusieurs établissements hospitaliers ont été endommagés. Une partie de l’Hôpital universitaire del Valle s’est effondrée, contraignant les équipes médicales à transférer certains patients vers d’autres structures.

Faute de locaux sécurisés, des blessés ont également été pris en charge dans les jardins attenants à l’établissement. Dans plusieurs quartiers, des habitants ont passé la nuit à l’extérieur, par crainte de nouvelles secousses ou de l’effondrement de bâtiments fragilisés.

La situation reste également préoccupante à Pereira. Dans cette ville d’environ 480 000 habitants, une grande partie de la population a été privée d’électricité. Des familles ayant perdu leur logement se sont réfugiées dans des parcs et des espaces publics.

Une course contre la montre

Pompiers, militaires, policiers et volontaires participent aux opérations de secours. Des habitants utilisent des pelles, des pioches ou leurs mains pour aider à dégager les gravats.

Chaque heure demeure déterminante pour retrouver des personnes encore vivantes. Une femme de 32 ans a notamment été extraite des ruines d’un immeuble à Pereira dans la nuit de mardi à mercredi, redonnant espoir aux familles toujours sans nouvelles de leurs proches.

Les répliques et l’instabilité des bâtiments compliquent toutefois le travail des secouristes, exposés au risque de nouveaux effondrements.

Des aides annoncées pour les sinistrés

En déplacement mardi à Pereira, le président colombien Abelardo de la Espriella a annoncé l’octroi de subventions aux personnes privées de logement. Ces aides doivent permettre aux sinistrés de trouver provisoirement un hébergement.

La ville de Pereira avait déjà été frappée, en 1999, par un puissant tremblement de terre qui avait fait près de 1 200 morts dans la région du café.

La communauté internationale a également commencé à se mobiliser. Les États-Unis ont annoncé une aide d’urgence de 15,5 millions de dollars, tandis que l’Union européenne a mobilisé des moyens pour soutenir les opérations de secours.

La Colombie suspendue aux recherches

Alors que les opérations se poursuivent, l’urgence reste de retrouver les personnes portées disparues, d’héberger les familles sinistrées et de rétablir les services essentiels dans les villes touchées.

Au milieu des destructions, chaque survivant extrait des décombres entretient l’espoir. Mais avec des centaines de bâtiments fragilisés et des milliers de personnes déplacées, la Colombie se prépare déjà à une longue et difficile reconstruction.