Entretien avec l’ambassadeur canon – Seibou Traore

Seibou Traore, photographe portraitiste de renom, reconnu pour son expertise primée, donne un aperçu de son approche artistique et des subtilités de la capture des personnes à travers son objectif.

1. Compte tenu de la diversité des styles de photographie de portrait, à quel style ou combinaison de styles trouvez-vous que votre travail s’aligne principalement, et comment pensez-vous que ce choix améliore votre capacité à transmettre l’essence de vos sujets de manière efficace ?

Pour moi, la photographie et la diversité des styles ne sont que secondaires. L’essentiel est de maîtriser l’art de la photographie. Une fois que l’on a compris l’art de la photographie et que l’on maîtrise les appareils que l’on utilise, on peut évoluer efficacement dans tous les styles.

Le style que j’ai choisi est la photographie de portrait. Pour moi, les portraits capturent l’essence de la personnalité des individus et reflètent vraiment ce qu’ils sont. Dans le domaine de la photographie de portrait, il y a un aspect fascinant – l’échange humain qui a lieu pendant la séance. La photographie consiste à transmettre des émotions et des messages. À un moment donné, ces émotions et ces messages peuvent être partagés entre le photographe et le sujet. C’est ce qui me motive.

2. Chaque photographe a un moment où il comprend que c’est ce qu’il doit faire. Quand cela s’est-il produit pour vous ?

Pour ma part, le déclic pour la photographie de portrait s’est produit lorsque je travaillais à la Croix-Rouge dans le département de la communication. J’ai appris qu’il ne faut jamais exploiter la vulnérabilité des gens pour collecter des fonds. Il faut respecter la dignité des gens. À partir de ce moment-là, je me suis dit que même dans la souffrance, on peut garder sa dignité. Et la meilleure façon de le faire, c’est à travers les portraits que j’ai pris d’enfants qui souffraient mais qui réussissaient quand même à sourire. Pour moi, il ne s’agissait pas de montrer la misère des gens, mais le peu de dignité que les gens gardent face à l’adversité.

3. En tant que photographe officiel du président de la République de Côte d’Ivoire, comment ce rôle a-t-il influencé votre compréhension de la dynamique du pouvoir et de la représentation au sein de la photographie ?

En tant que photographe du Président, j’ai toujours cherché à mettre en lumière son aspect humain. Au-delà de sa fonction et de ses responsabilités, le Président demeure un être humain, avec ses émotions, son empathie, et son rôle de père de famille et pas seulement une figure d’autorité.

Ce qui m’a particulièrement attiré chez mon patron, c’est cet aspect humain que j’ai constamment essayé de mettre en avant. Lors des événements officiels, mon défi était de capturer quelques clichés qui reflétaient fidèlement les émotions du Président, en accord avec le thème de la cérémonie. En somme, je traduisais en image ce que les gens devaient retenir de ces moments solennels.

L’écoute attentive et l’observation minutieuse se sont révélées des outils indispensables lors de cette expérience. Passer des heures aux côtés d’un personnage de cette envergure ne garantit pas forcément une abondance de clichés saisissants. Il faut parfois faire preuve de passion et de perspicacité pour capturer, en une fraction de seconde, une image unique qui résume l’essence même d’une journée entière. Cette quête exige une patience et une concentration à toute épreuve, car il est crucial d’être prêt à saisir l’instant décisif à tout moment.

4. Quelle est, selon vous, l’histoire (ou les histoires) importante(s) que vous avez capturée(s) à travers votre objectif ? Y a-t-il une image qui se démarque pour vous ?

Parmi les nombreuses images qui m’ont marqué et qui m’ont amené à faire de la photographie mon métier, il y en a une en particulier. Alors que j’étais stagiaire à la Croix-Rouge, dans le domaine de la communication, j’ai reçu la visite de ma mère biologique au domicile de mon tuteur à Abidjan. Je me souviens très bien de la scène.

J’avais fait part à ma mère de mon désir de faire carrière dans la photographie. Alors que je sortais mon appareil photo pour immortaliser ce moment, je pouvais lire la déception dans ses yeux. Dans notre société, la photographie n’est pas considérée comme une profession viable, et cette nouvelle lui a fait l’effet d’un choc. Malgré sa réaction initiale, elle m’a exprimé son soutien et m’a encouragé à exceller.

Ce moment, figé sur une photographie que j’ai perdue depuis lors à cause d’une inondation, me rappelle constamment le voyage qui m’a mené là où je suis aujourd’hui.

5. Que trouverais-je dans votre sac photo ou dans votre studio lors d’une prise de vue typique ? Quel matériel d’éclairage et quels modificateurs préférez-vous, et pourquoi ?

Dans mon studio, j’utilise exclusivement la lumière naturelle. Si je devais me décrire en tant que photographe, je dirais que je suis attiré par l’authenticité et le naturel. Dans notre pays, et peut-être ailleurs, on a tendance à exiger des preuves photographiques pour valider des histoires ou des affirmations – comme si une photo était nécessaire pour prouver la vérité. Cette tendance m’a conduit à prendre mes distances avec les manipulations numériques excessives.

Environ 20 % de mes photos impliquent d’ajuster le placement de la lumière pour obtenir un résultat naturel. C’est pourquoi j’évite totalement d’utiliser Photoshop. Je pense que la maîtrise de l’appareil photo fournit tous les éléments nécessaires pour capturer des moments authentiques.

Dans mon studio, j’ai des lumières qui simulent la lumière du jour et des flashes placés stratégiquement. J’utilise deux flashs sur le côté, un à l’arrière, et un éclairage ambiant pour l’illumination générale. Je dispose également d’une grande variété d’arrière-plans pour les différentes séances photo.

6. Pouvez-vous nous raconter une fois où une séance photo ne s’est pas déroulée comme prévu ? Comment vous êtes-vous adapté et quel a été le résultat ?

Lors d’une séance photo, mon assistant avait placé la lampe de poche sur le trépied sans contrepoids. Malheureusement, l’appareil photo est tombé, rendant le flash inutilisable. Cependant, grâce à nos connaissances en matière d’éclairage photographique, nous avons improvisé. Nous avons choisi de ne pas augmenter la sensibilité ISO pour ne pas compromettre la qualité de l’image et nous avons cherché à capturer le plus possible la lumière du coucher de soleil. C’était très difficile, mais le résultat était parfait.

7. Comment les médias sociaux ont-ils façonné le domaine de la photographie, à la fois en tant que métier et, plus généralement, pour votre travail ?

Je ne suis pas particulièrement actif sur les réseaux de médias sociaux. S’ils ont encouragé la créativité et poussé les gens à prendre plus de photos, ils ont brisé la règle d’or de la photographie. Il s’agit du côté privé et personnel des photos.

Cependant, je commence à utiliser les réseaux de médias sociaux parce que je veux avoir un impact positif, et pas seulement influencer les gens. Mon objectif est de voir des résultats tangibles, notamment lorsque les participants à mes programmes de formation partagent leurs progrès et expriment leur satisfaction à l’égard de leurs expériences d’apprentissage. Cela me rend heureuse de voir leur croissance et leur amélioration au fil du temps.

Ce qui me retient d’adopter pleinement les réseaux de médias sociaux, c’est la tendance de certains jeunes à privilégier le gain de followers au détriment d’un contenu significatif. J’hésite à me plonger dans leur utilisation massive à cause de cette tendance. Cependant, si je m’engage dans les réseaux sociaux, ce sera pour partager des connaissances précieuses et avoir un impact positif sur ceux qui cherchent à apprendre et à se développer.

8. Où va votre photographie ? Y a-t-il des idées que vous aimeriez avoir le temps de mettre en oeuvre mais que vous n’avez pas encore concrétisées ?

Après m’être formée à la photographie à travers des livres et des rencontres personnelles, j’ai réalisé que les jeunes ne devraient pas être confrontés à la même difficulté. Ils méritent un environnement d’apprentissage structuré pour maîtriser efficacement cette profession. Mon parcours photographique est guidé par un engagement à transmettre l’éducation et les valeurs.

Ma priorité est de respecter la dignité et la vie privée des sujets et de comprendre le poids de l’impact d’une simple photographie sur la vie des individus. Bien que j’aie navigué entre différents cadres institutionnels, j’ai conservé un attachement indéfectible à la neutralité et à l’intégrité. Parallèlement, je m’investis profondément dans des projets personnels portant sur des questions urgentes telles que le changement climatique, la violence à l’encontre des femmes ou des enfants, et la déforestation, en cherchant à apporter un changement significatif par le biais de la narration visuelle.

Je n’hésite pas à donner mon avis sur des situations qui me touchent, surtout lorsque je pense que nous pouvons et devons faire plus. C’est essentiellement la direction que prend ma photographie aujourd’hui – une photographie qui vise à avoir un impact, non pas pour nuire aux gens, mais pour les influencer.

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