L'Argentine et l'Angleterre se retrouvent ce mercredi en demi-finale de la Coupe du monde de la FIFA 2026 au Mercedes-Benz Stadium d'Atlanta. Prévu à 19 h GMT, ce choc déterminera l'adversaire de l'Espagne en finale. Au-delà de l'enjeu sportif, cette affiche est entourée d'importantes mesures de sécurité en raison de la rivalité historique qui oppose les deux pays.

L'Argentine à un match d'une nouvelle finale

Tenante du titre après son sacre au Qatar en 2022, l'Albiceleste ambitionne de disputer une deuxième finale mondiale consécutive et de devenir la première nation depuis le Brésil en 1962 à conserver son trophée.

Le parcours des Argentins a été convaincant avec des victoires face au Cap-Vert (3-2), à l'Égypte (3-2) puis à la Suisse (3-1). Lionel Messi continue de porter son équipe avec huit buts et deux passes décisives depuis le début du tournoi.

L'Angleterre rêve d'un retour au sommet

De son côté, l'Angleterre espère retrouver une finale de Coupe du monde pour la première fois depuis son unique titre remporté en 1966.

Les Three Lions ont éliminé successivement la République démocratique du Congo (2-1), le Mexique (3-2) puis la Norvège (2-1). Harry Kane et Jude Bellingham seront les principales armes de la sélection anglaise pour tenter de mettre fin à près de six décennies d'attente.

Une rivalité historique

Cette demi-finale marquera les retrouvailles de l'Argentine et de l'Angleterre en Coupe du monde, une première depuis 2002. Leur affrontement le plus célèbre reste celui du Mondial 1986, marqué par le but de la « Main de Dieu » et le « But du siècle » de Diego Maradona, qui avaient offert la victoire à l'Albiceleste (2-1).

Cette rivalité dépasse le cadre du football et reste fortement marquée par la guerre des Malouines de 1982 entre l'Argentine et le Royaume-Uni.

Compte tenu de ce contexte, la FIFA a classé cette demi-finale parmi les rencontres à haut risque.

La police d'Atlanta a annoncé un renforcement important de son dispositif de sécurité, avec des effectifs supplémentaires déployés autour du stade, des zones de divertissement et des principaux lieux de rassemblement.

Les autorités argentines ont également confirmé que, pour la première fois depuis le début du tournoi, les supporters des deux équipes entreront dans le stade par des accès distincts afin de limiter les risques d'incidents.

Par ailleurs, les drapeaux, banderoles ou tout autre objet à caractère politique, racial ou provocateur, notamment ceux liés au différend sur les îles Malouines, seront strictement interdits à l'intérieur de l'enceinte sportive. Une mesure destinée à garantir le bon déroulement d'une demi-finale qui s'annonce aussi passionnante sur le terrain que sensible en dehors .

POUZE PATRICK