Les images montrent le moment où le sol cède brutalement dans la mine d’or artisanale de Zamboye, engloutissant des personnes rassemblées à proximité. La catastrophe, survenue le 18 août 2026 dans la préfecture de Nana-Mambéré, en République centrafricaine, a fait au moins 49 morts, selon le bilan officiel provisoire communiqué par le ministère des Mines.

Freddy Metchoubatchou se trouvait sur les lieux au moment du drame et a filmé la scène de très près. Le site minier est situé à environ 50 kilomètres de Baboua, non loin de la frontière avec le Cameroun.

Selon le parquet de Baboua, plusieurs galeries souterraines pourraient avoir cédé, provoquant l’effondrement. Les circonstances exactes de la catastrophe restent toutefois à déterminer.

Au 21 août, les opérations de recherche se poursuivaient sur le site. Le nombre exact de personnes qui se trouvaient sous terre au moment du drame demeurait inconnu. Les secours étaient également confrontés à un manque de matériel adapté et de personnel spécialisé, compliquant les recherches.

Dans les premières heures suivant la catastrophe, des responsables locaux, des volontaires de la Croix-Rouge et des représentants du secteur minier avaient évoqué un bilan de plus de 100 morts. Le ministère des Mines a ensuite annoncé un bilan officiel provisoire de 49 décès.

Parmi les personnes décédées figurent 34 Centrafricains, 13 Camerounais et deux Tchadiens. Sept blessés ont également été hospitalisés à Baboua.

Les autorités ont ordonné la fermeture du site et une enquête judiciaire a été ouverte afin de déterminer les causes de l’effondrement. Les investigations doivent également permettre d’établir si d’éventuelles violations de la réglementation minière, notamment liées à l’exploitation illégale et au travail dissimulé, ont contribué à la catastrophe.

En République centrafricaine, l’exploitation artisanale de l’or constitue une source de revenus pour des milliers de personnes. Cependant, de nombreux sites disposent de moyens limités en matière de sécurité, de consolidation des galeries et d’organisation des secours en cas d’accident.

Le drame de Zamboye survient quelques semaines après un autre effondrement meurtrier enregistré près de la frontière avec le Cameroun. Cette nouvelle catastrophe remet ainsi au centre des préoccupations la sécurité des exploitations minières artisanales dans le pays.

Alors que les recherches se poursuivent, le bilan officiel de 49 morts reste provisoire et pourrait encore évoluer.