Au moins 18 personnes ont été tuées mardi dans un accident impliquant deux pick-up qui transportaient des ouvriers agricoles sur une route du gouvernorat d’Ismaïlia, en Égypte. Selon une source médicale citée par l’AFP, la majorité des personnes décédées étaient de très jeunes travailleurs.

« La plupart des morts sont des adolescents de 13 ou 14 ans », a indiqué cette source. Deux fillettes âgées de seulement 10 ans figurent également parmi les victimes, selon le média local Al-Masry Al-Youm.

Les passagers, principalement originaires de deux villages du delta du Nil, se rendaient dans une ferme pour y travailler au moment du drame, selon une source sécuritaire.

Une famille durement frappée

Parmi les survivants figure Jomana Walid, une adolescente de 16 ans. Elle a expliqué qu’elle dormait au moment de l’accident, après s’être levée à 5 heures du matin pour se rendre au travail.

Le drame a lourdement touché sa famille. Sa sœur a perdu la vie dans l’accident, tandis que son frère a été hospitalisé, selon leur grand-mère.

Dans les heures qui ont suivi, des familles se sont rassemblées devant l’hôpital d’al-Qasasin, à Ismaïlia, dans l’attente de nouvelles de leurs proches.

Le ministère égyptien de la Santé avait initialement fait état de 47 victimes, dont une trentaine de blessés.

Une enquête ordonnée par le président égyptien

À la suite de l’accident, le président Abdel Fattah al-Sissi a ordonné l’ouverture d’une enquête afin de déterminer les causes du drame.

En Égypte, l’utilisation de pick-up pour transporter des ouvriers est courante dans les zones rurales, notamment dans le secteur informel. Ces véhicules sont souvent utilisés pour conduire les travailleurs vers les exploitations agricoles et peuvent être surchargés.

Le travail des enfants en toile de fond

L’âge particulièrement jeune de plusieurs victimes remet également en lumière la question du travail des enfants en Égypte. Selon les chiffres officiels, au moins 1,3 million de mineurs seraient concernés.

D’après l’Organisation internationale du Travail (OIT), l’économie informelle représente 67 % de l’emploi dans le pays et concerne presque l’ensemble du secteur agricole.

L’Égypte compterait entre 8 et 13 millions de travailleurs informels, souvent employés dans des conditions précaires.

Au-delà du lourd bilan humain, l’accident d’Ismaïlia met ainsi en évidence la vulnérabilité de nombreux travailleurs agricoles, notamment des mineurs, confrontés à des conditions de travail et de transport particulièrement précaires.

POUZE PATRICK