Quatorze pèlerins ont perdu la vie et cinq autres ont été blessés dans un glissement de terrain survenu lundi dans la région de l'Amhara, au nord de l'Éthiopie. La catastrophe s'est produite après de fortes pluies ayant frappé le secteur du monastère orthodoxe Tsadkane Mariam, où des fidèles étaient réunis pour prier.

Des pluies torrentielles à l'origine du drame

Selon le responsable du diocèse, Megabe Hadis Neka Tibeb Ababu, le glissement de terrain s'est produit tôt lundi matin à Sela Dingay, à environ 200 kilomètres au nord-est d'Addis-Abeba.

Après une nuit marquée par d'importantes précipitations, accompagnées d'éclairs et de tonnerre, une coulée de boue mêlée à des rochers a dévalé une colline avant d'ensevelir une partie du monastère orthodoxe Tsadkane Mariam.

Quatorze fidèles tués sur place

Le responsable religieux a indiqué que quatorze pèlerins présents dans le monastère ont été tués sur le coup. Trois personnes grièvement blessées ont été évacuées vers un hôpital, tandis que deux autres ont également été blessées. Il a précisé que le bilan de 14 morts était définitif.

Lundi, les autorités de la zone de Shewa-Nord avaient confirmé la mort de 14 personnes, évoquant un « séisme et un glissement de terrain soudain », sans fournir davantage de précisions.

Des catastrophes climatiques récurrentes

L'Éthiopie est régulièrement confrontée aux conséquences des fortes pluies qui s'abattent sur le pays durant la longue saison des pluies, de juin à septembre. Les zones rurales, où vivent plus des trois quarts de la population, sont particulièrement exposées aux glissements de terrain et aux inondations.

En juillet 2024, un glissement de terrain dans le sud du pays avait causé la mort d'au moins 257 personnes. Quelques mois plus tard, en mars, des inondations et des glissements de terrain avaient également fait 80 victimes dans cette même région.

Une nouvelle tragédie liée aux intempéries

Ce nouveau drame rappelle la vulnérabilité de nombreuses régions éthiopiennes face aux phénomènes climatiques extrêmes. Les autorités poursuivent leur évaluation des dégâts, tandis que les communautés locales pleurent les victimes de cette catastrophe survenue en pleine saison des pluies.

POUZE PATRICK