Aujourd’hui, une fausse information peut se répandre très vite sur les réseaux sociaux. Il ne suffit plus de vérifier avant de publier, c’est devenu indispensable. Pour Sidibé Ben Yacouba, le programme de bourse de DW Akademie sur la lutte contre la désinformation a été une étape importante. Après plusieurs mois d’apprentissage, de pratique et d’échange, il est convaincu que partager ses connaissances les rend encore plus utiles.

DW Akademie et la GIZ Côte d’Ivoire ont organisé l'« Expo des champions de la lutte contre la désinformation » dans le cadre d’un projet financé par l’Allemagne et l’Union européenne pour améliorer la fiabilité de l’information en Afrique de l’Ouest. L’événement a rassemblé des journalistes, des créateurs de contenu et des membres de la société civile. Leur objectif commun était de contribuer à créer un environnement où l’information est plus fiable et mieux protégée contre les contenus faux, trompeurs ou manipulés.

Apprendre à repérer les fausses informations est essentiel avant de pouvoir les transmettre. L’expérience avec DW Akademie a été cruciale pour Sidibé Ben Yacouba. Une photo sortie de son contexte, une vieille vidéo présentée comme récente, ou un contenu modifié peuvent tromper des milliers de personnes en peu de temps. Face à ces nouvelles formes de désinformation, les journalistes doivent adapter leurs méthodes et devenir plus compétents en vérification numérique.

Grâce à la bourse, le journaliste ivoirien a exploré plusieurs techniques : rechercher des images à l’envers, vérifier et comparer les sources, utiliser la géolocalisation, analyser ce qui circule sur les réseaux sociaux, et employer des outils spécifiques pour la vérification des faits. Il n’y a pas eu que de la théorie ; il a aussi pratiqué en écrivant des articles de vérification, ce qui lui a permis d’appliquer ce qu’il avait appris aux problèmes concrets de désinformation en ligne.

L’intelligence artificielle change la donne. Tandis que les méthodes de vérification s’améliorent, les techniques de manipulation deviennent aussi plus complexes. L’intelligence artificielle en est un exemple : images créées par des IA, vidéos modifiées, deepfakes et autres contenus trompeurs rendent la vérification plus difficile. Pour une personne qui ne fait pas attention, il peut devenir compliqué de distinguer le vrai du faux.

Par conséquent, former seulement les professionnels des médias ne suffit pas. Éduquer le grand public à l’information et aux médias est aussi un moyen essentiel de rendre les citoyens plus capables de remettre en question ce qu’ils voient, lisent ou partagent en ligne.

C’est ce qu’a montré l’« Expo des champions de la lutte contre la désinformation » en mettant en avant ceux qui travaillent chaque jour pour un écosystème de l’information plus solide. Lors de cet événement, Marc Buchmann, chef de la coopération de l’Union européenne en Côte d’Ivoire, a félicité les jeunes champions ainsi que les journalistes, créateurs de contenu et acteurs de la société civile impliqués dans cette lutte.

Au-delà des outils techniques, le programme de DW Akademie a surtout renforcé chez Sidibé Ben Yacouba l'envie de faire de la vérification de l'information et de l'éducation aux médias un engagement durable. Il a témoigné que être boursier de DW Akademie a été une excellente occasion d'apprendre et de se perfectionner.

 Il a acquis des outils et des méthodes qu'il peut utiliser dans son travail et partager avec d'autres. Il ressent de la gratitude envers DW Akademie et les partenaires du programme, mais aussi une responsabilité : s'assurer que ses nouvelles compétences servent à plus que sa propre pratique professionnelle.

Le défi, au-delà de produire des articles de vérification, est de donner aux journalistes, aux jeunes et aux citoyens les moyens de développer leurs propres réflexes face aux contenus suspects. En d'autres termes, après avoir appris à vérifier, il est maintenant temps de transmettre.

Cette volonté s'est concrétisée. Grâce à DW Akademie et à ses compétences renforcées, Sidibé Ben Yacouba a fondé le Centre Ouest-Africain d’Éducation aux Médias et à l’Information (COA-EMI).

Ce centre, qui se concentre sur l'éducation aux médias et à l'information, la sensibilisation et la lutte contre la désinformation, vise à être un lieu pour partager les connaissances et les méthodes de vérification. Le COA-EMI fait partie de l'ONG Paix, Actions et Développement (PAD), enregistrée sous le récépissé n° 0379 du 24 février 2023/PA.

 L'objectif est de partager ce qui a été appris, de contribuer à la formation d'autres personnes et de rendre les techniques de vérification de l'information plus accessibles aux citoyens.

C'est ainsi que cette expérience se poursuit : avoir été formé pour mieux vérifier, puis choisir de transmettre pour aider les autres à mieux se protéger contre la désinformation. De boursier à bâtisseur, l'expérience acquise avec DW Akademie trouve ainsi une suite concrète avec la création du COA-EMI.

Stephane Soko