Au moins 108 personnes ont été secourues et six corps retrouvés après le chavirement d’un ferry dans les eaux au large de Masalembo, à environ 148 kilomètres de Banjarmasin, capitale de la province du Kalimantan du Sud. Les rescapés ont été conduits vers un poste médical provisoire installé au port de Trisakti, à Banjarmasin.

Des passagers pris de panique

Selon plusieurs survivants, les passagers se sont précipités vers le pont supérieur lorsque le navire a commencé à fortement gîter. Certains ont tenté de saisir des gilets de sauvetage alors que le ferry prenait dangereusement de la gîte.

D’après la liste officielle des personnes et des véhicules enregistrés à bord, 243 personnes se trouvaient sur le navire, dont 213 passagers et 30 membres d’équipage. Le ferry transportait également 89 véhicules.

Parmi les passagers figuraient 59 adultes, un enfant ainsi que 126 conducteurs ou accompagnateurs de véhicules. Vingt-sept autres personnes étaient des travailleurs liés au fonctionnement du navire.

Un appel de détresse après la perte de contact

Le ferry a perdu le contact vers 2 heures dimanche, heure locale, après que son capitaine a signalé des vagues atteignant trois mètres et une forte gîte sur tribord.

Un hélicoptère a ensuite confirmé que le navire s’était renversé. Les autorités ont reçu un appel de détresse environ deux heures plus tard, déclenchant les opérations de secours.

Lundi, au moins 622 personnes mobilisées à bord de 17 navires et de cinq aéronefs participaient aux recherches autour de l’épave. Des bâtiments de la marine et des hélicoptères ont notamment été engagés dans les opérations.

Des conditions difficiles pour les secours

Basarnas a annoncé le déploiement de plongeurs et de drones sous-marins afin d’inspecter la coque retournée. Mais la mer agitée et les forts courants compliquent considérablement les recherches.

Des responsables ont indiqué que le ferry n’était pas en surcharge et qu’il transportait moins de 500 personnes, correspondant à sa capacité maximale. Ils ont toutefois rappelé qu’en Indonésie, le nombre réel de personnes présentes à bord peut parfois différer des chiffres déclarés.

Les causes du chavirement encore inconnues

Long de 119 mètres, le ferry roulier avait été construit au Japon en 1987 avant d’être vendu à l’Indonésie l’année dernière.

Le navire avait quitté Surabaya, dans l’est de Java, samedi après-midi à destination de Banjarmasin. Il a rencontré de fortes intempéries au cours de la nuit, avant de chavirer.

À ce stade, les causes précises de l’accident restent à déterminer. Les autorités doivent notamment établir si les conditions météorologiques, une éventuelle défaillance technique ou une erreur humaine ont contribué au naufrage.

Les familles dans l’attente

À Surabaya comme à Banjarmasin, des familles se sont rassemblées dans les ports, dans l’attente d’informations sur leurs proches toujours portés disparus.

Alors que les recherches se poursuivent autour de l’épave, les secours restent mobilisés pour retrouver d’éventuels survivants et établir le bilan définitif de ce drame maritime.

P V