Israël et le Maroc s’apprêtent à franchir une nouvelle étape dans leur rapprochement diplomatique. Les deux pays vont ouvrir des ambassades sur leurs territoires respectifs, ont annoncé mercredi les autorités israéliennes à l’issue d’une rencontre à New York entre les ministres des Affaires étrangères Gideon Saar et Nasser Bourita, sous l’égide de l’ambassadeur américain auprès de l’ONU, Mike Waltz.

Des bureaux de liaison appelés à devenir des ambassades

Dans une déclaration commune, Israël, le Maroc et les États-Unis ont réaffirmé leur volonté de renforcer les relations bilatérales. Le texte prévoit notamment la nomination d’ambassadeurs et la transformation des bureaux de liaison actuellement en place en ambassades.

Aucune date précise n’a cependant été annoncée pour l’ouverture de ces représentations diplomatiques. Au moment de l’annonce israélienne, Rabat n’avait pas encore réagi officiellement.

Cette décision s’inscrit dans le processus de normalisation engagé en décembre 2020, sous l’impulsion de Washington dans le cadre des accords d’Abraham.

Un rapprochement engagé depuis 2020

Le Maroc et Israël avaient déjà établi des relations diplomatiques au début des années 1990. Rabat avait toutefois rompu ces relations au début des années 2000, lors de la deuxième Intifada.

Après leur rapprochement en 2020, les relations entre les deux pays s’étaient développées dans plusieurs secteurs, notamment la coopération militaire et sécuritaire, le commerce et le tourisme.

Le communiqué prévoit désormais de renforcer cette coopération économique. Des accords devraient être conclus avant la fin de 2026, notamment dans les domaines des technologies et de la sécurité. De nouvelles liaisons aériennes directes entre les deux pays sont également annoncées.

La guerre à Gaza a ralenti le rapprochement

Le développement des relations maroco-israéliennes a cependant été ralenti après les attaques du Hamas du 7 octobre 2023 et le déclenchement de la guerre à Gaza.

Depuis, plusieurs manifestations ont eu lieu au Maroc pour exprimer un soutien aux Palestiniens et dénoncer la normalisation avec Israël. Rabat a également appelé officiellement à la fin de la guerre à Gaza, tout en maintenant ses relations diplomatiques avec l’État hébreu.

La nouvelle déclaration intervient également dans le contexte du dossier du Sahara occidental. Washington et Tel-Aviv maintiennent leur reconnaissance de la souveraineté marocaine sur ce territoire disputé entre le Maroc et le Front Polisario, une position importante pour Rabat sur le plan diplomatique.

Le Sahara occidental au cœur des enjeux

Pour Israël, le Maroc représente également un partenaire stratégique au Maghreb, avec une position à la croisée des espaces africain et méditerranéen.

Selon le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, les mesures annoncées doivent permettre d’approfondir les relations entre les deux pays « dans l’intérêt des deux peuples ».

Le projet d’ouverture d’ambassades avait déjà été évoqué en juin 2022, lors d’une visite au Maroc de l’ancien ministre israélien des Affaires étrangères Yaïr Lapid.

L’annonce faite mercredi marque ainsi une nouvelle relance d’un processus diplomatique engagé plusieurs années auparavant, mais qui n’avait jusqu’ici pas abouti à l’ouverture effective d’ambassades.

TALLEB DE LA