Lionel Messi a fait ses adieux à la sélection argentine mardi, après avoir disputé son dernier match international face au Bénin. Buteur lors de la victoire de l’Albiceleste (3-0), l’attaquant de 39 ans s’est ensuite adressé avec émotion aux supporters réunis au stade Monumental, revenant sur plus de deux décennies sous le maillot national.

Très ému, Messi a d’abord évoqué son père, avant de remercier les supporters pour leur fidélité, y compris lors des périodes difficiles qui ont précédé les succès de l’Argentine en Copa América et en Coupe du monde.

« Il ne me reste plus qu’à vous dire merci. Même dans les pires moments, je n’ai jamais cessé de me battre, de travailler ni de tout donner », a-t-il déclaré.

« La plus belle chose qui me soit arrivée dans la vie »

Le capitaine argentin a également souligné l’importance que représentait la sélection dans sa carrière et dans sa vie.

« Jouer pour la sélection argentine est la plus belle chose qui puisse vous arriver. C’est la plus belle chose qui me soit arrivée dans la vie », a-t-il affirmé.

Messi a ensuite rendu hommage aux nombreux coéquipiers qui l’ont accompagné au fil des années, saluant leur engagement envers l’équipe nationale.

« Nous formons un groupe extraordinaire, et c’est pour cela que nous avons accompli tout ce que nous avons accompli », a-t-il déclaré.

Messi revient sur la Coupe du monde 2026

Le joueur est également revenu sur la défaite de l’Argentine contre l’Espagne en finale de la Coupe du monde 2026. Il a rejeté les insinuations évoquant des événements inhabituels durant la compétition.

« Cette dernière Coupe du monde dépassait déjà tout ce que j’aurais pu espérer vivre. Nous rêvions de redevenir champions du monde. Nous sommes passés tout près. Il ne s’est rien passé d’étrange, malgré ce que certains disent », a-t-il assuré.

Messi a expliqué que la demi-finale contre l’Angleterre avait particulièrement éprouvé le groupe, aussi bien sur le plan physique qu’émotionnel. Il a néanmoins insisté sur les efforts consentis par ses coéquipiers durant le tournoi.

Un dernier appel à l’unité

En quittant la sélection, Messi a reconnu sa tristesse et assuré qu’il continuerait désormais à soutenir l’équipe depuis les tribunes.

« Je fais mes adieux à la sélection. Vous allez me manquer, elle va me manquer, mais c’est maintenant à mon tour de passer de l’autre côté », a-t-il déclaré.

Le capitaine a également appelé les supporters à accompagner la nouvelle génération, y compris dans les périodes difficiles.

« Certains diront du mal de la sélection, et nous devrons la défendre. Restez toujours unis », a-t-il insisté.

Messi avait fait ses débuts avec l’Argentine en août 2005, contre la Hongrie à Budapest. Il a terminé sa carrière internationale par un but contre le Bénin, dans une rencontre également marquée par les réalisations de Nicolas Otamendi et Nicolas Paz, toutes inscrites en seconde période.

Au terme de son discours, le capitaine argentin a reconnu avoir volontairement prolongé ses mots pour retarder autant que possible le moment de dire définitivement adieu à la sélection.

TALLEB DE LA