Plus de 300 migrants, parmi lesquels 40 enfants, ont été secourus dans la nuit du mercredi 19 au jeudi 20 août 2026 au large des côtes mauritaniennes. Leur pirogue, partie de Gambie, dérivait au large du port de pêche de Nouadhibou après plusieurs jours passés en mer.

Selon les informations communiquées par les gardes-côtes mauritaniens, les personnes à bord ont pu être secourues et prises en charge. Aucun décès n’a été signalé, malgré les conditions particulièrement difficiles auxquelles les passagers ont été confrontés.

L’embarcation en bois avait quitté la Gambie, située à plus de 1 000 kilomètres de la zone où elle a été retrouvée. Un passager a indiqué que la pirogue avait dérivé pendant près de sept jours avant d’être repérée par les secours.

Les gardes-côtes ont indiqué que l’embarcation transportait notamment 191 Sénégalais, dont trois femmes et 29 enfants, ainsi que 123 Gambiens, dont 40 femmes et 11 enfants. Une personne originaire du Mali se trouvait également à bord.

« Toutes les personnes se trouvant à bord de l'embarcation ont été secourues et prises en charge conformément aux procédures légales et humanitaires en vigueur et les soins nécessaires leur ont été prodigués », a déclaré un responsable des gardes-côtes.

Après plusieurs jours passés dans une embarcation surchargée, de nombreux rescapés se trouvaient dans un état de santé difficile. Yadali Fall, porte-parole de l'association SOS Migrants, a notamment souligné les conséquences physiques de ce long voyage en mer.

« Vous imaginez 315 personnes entassées dans une embarcation. Certaines personnes, les plus faibles notamment, vont en souffrir, mais il n'y a pas eu de morts », a-t-il expliqué.

Les personnes nécessitant une prise en charge médicale ont reçu des soins. Les autres rescapés ont été conduits vers un centre temporaire d'accueil où des organisations humanitaires leur apportent une assistance.

Selon Abdallah Ould Mbareck, président du comité local du Croissant-Rouge mauritanien, les migrants ont notamment bénéficié de premiers secours psychologiques, de vêtements et d'un hébergement. Il a précisé que 315 personnes avaient été accueillies au centre, tandis que 12 autres avaient été orientées vers une prise en charge par des équipes de la Croix-Rouge française.

Ce sauvetage intervient quelques jours seulement après une autre opération menée au large des côtes mauritaniennes. Le week-end précédent, une quarantaine de personnes avaient été secourues après une panne de moteur ayant laissé leur embarcation à la dérive.

Le renforcement des contrôles maritimes au Sénégal, en Mauritanie et au Maroc pousse également certains candidats à l’émigration irrégulière à partir de zones plus éloignées, notamment de Gambie ou de Guinée, allongeant ainsi les traversées et augmentant les risques.

Le sauvetage au large de Nouadhibou s’est toutefois achevé sans perte en vie humaine. Après près d’une semaine de dérive, l’ensemble des personnes retrouvées à bord a pu être pris en charge par les secours et les organisations humanitaires.