Une intoxication présumée fait de nombreuses victimes dans le sud du Nigeria. Au moins 49 personnes ont perdu la vie après avoir consommé une boisson alcoolisée à base de plantes connue sous le nom de « Monkey trail ». Une centaine d’autres personnes sont actuellement soignées, selon les informations rapportées dans les zones touchées.

Des habitants soupçonnent cette boisson, fabriquée localement, de contenir du méthanol et d’être à l’origine de cette série d’intoxications. Toutefois, les autorités n’ont pas encore confirmé officiellement ce lien.

182 personnes touchées dans deux collectivités

Le commissaire à la Santé de l’État d’Ondo, Banji Ajaka, a indiqué que des cas avaient été enregistrés dans les collectivités locales d’Odigbo et d’Irele.

Au total, 182 personnes auraient été touchées par cette intoxication, a-t-il précisé.

Dans les établissements de santé, les médecins prennent en charge des patients présentant différents symptômes après avoir consommé la boisson suspectée.

Le témoignage d’un survivant

Gbenga Oluwaseun, un survivant âgé de 32 ans, raconte avoir ressenti une forte accélération de son rythme cardiaque au milieu de la nuit.

« Je venais d’enlever ma chaussure et je m’étais allongé sur le lit. Vers 2 heures du matin, j’ai commencé à sentir mon cœur battre très fort », témoigne-t-il.

Il explique avoir ensuite tenté d’appeler à l’aide avant de perdre connaissance. « Même pendant qu’on m’emmenait, j’étais inconsciente. C’est tout ce que je peux dire sur cet incident », a-t-il raconté.

Une boisson locale au cœur des soupçons

Un commerçant d’Odigbo qui vend cette boisson affirme qu’il existe plusieurs versions de cette préparation, dont une considérée comme dangereuse par certains habitants.

La consommation d’alcools fabriqués localement reste courante au Nigeria, notamment dans les zones rurales où ces produits sont généralement plus accessibles financièrement.

Anthony Fashua, directeur médical de l’hôpital Life Care, indique que les personnes les plus touchées sont principalement des adultes âgés de 30 à 40 ans.

Selon lui, certains patients présentent également des problèmes de santé préexistants lorsqu’ils reprennent connaissance et sont examinés par les médecins.

Le méthanol au centre des investigations

Les professionnels de santé évoquent une possible intoxication au méthanol. Toutefois, cette hypothèse reste à confirmer officiellement.

Les autorités poursuivent leurs investigations afin de déterminer précisément l’origine de l’intoxication et le rôle éventuel joué par la boisson « Monkey trail ».

Selon les médias locaux, le premier décès aurait été signalé il y a près de deux semaines.

Une réglementation déjà en vigueur sur certains alcools

Cette affaire intervient alors que l’Agence nationale nigériane de contrôle des aliments et des médicaments applique une interdiction nationale concernant l’alcool vendu en sachets et dans de petits récipients en plastique.

L’agence justifie notamment cette mesure par le fait que ces formats sont facilement accessibles aux enfants et aux jeunes.

En attendant les conclusions des analyses et de l’enquête, l’origine exacte de cette vague d’intoxications demeure donc à établir.

POUZE Patrick