La directrice générale de l'UNICEF, Catherine Russell, s'est rendue vendredi dans l'État de Sokoto, au nord-ouest du Nigeria, afin d'évaluer les actions déployées en faveur des enfants et des mères. Cette visite intervient dans une région confrontée aux conflits, à la pauvreté et à une insécurité alimentaire persistante, qui continuent d'affecter des millions de familles.

À cette occasion, la responsable onusienne a mis en lumière les efforts de l'UNICEF et de ses partenaires locaux pour améliorer l'accès aux soins de santé, à la nutrition, à l'éducation et à l'eau potable.

Un appel à protéger les enfants

Face aux multiples crises qui frappent le pays, Catherine Russell a insisté sur la nécessité de garantir les droits fondamentaux des plus jeunes.

« Nous devons veiller à ce que les enfants soient protégés dans ces conflits, que leur accès aux soins soit garanti, que leur alimentation soit assurée et que leur éducation soit préservée », a-t-elle déclaré.

La directrice générale de l'UNICEF a également rappelé que les enfants représentent un formidable potentiel pour le développement de l'Afrique et du monde.

« Le monde doit s'unir et reconnaître que les enfants constituent une ressource exceptionnelle. Nous devons investir en eux et les protéger si nous voulons bâtir un avenir meilleur », a-t-elle souligné.

Le numérique comme levier d'insertion

Parmi les initiatives soutenues par l'UNICEF figure le programme Digital Village, destiné à renforcer les compétences numériques des jeunes.

Zainab Bello, 19 ans, originaire de la région, témoigne des bénéfices qu'elle a tirés de cette formation. Non scolarisée avant son intégration au programme, elle affirme avoir appris à utiliser une tablette numérique et à valoriser ses compétences professionnelles sur les réseaux sociaux.

Pour les responsables de l'UNICEF, ces formations constituent un levier important pour favoriser l'autonomisation des jeunes et améliorer leurs perspectives d'avenir.

Un défi majeur pour le Nigeria

Avec près de 105 millions d'enfants et d'adolescents, représentant environ la moitié de sa population, le Nigeria fait face à d'importants défis en matière d'éducation, de santé et de protection de l'enfance.

À travers cette visite à Sokoto, l'UNICEF réaffirme sa volonté de poursuivre son appui aux autorités nigérianes afin d'offrir à chaque enfant les conditions nécessaires à son épanouissement et à son développement.

POUZE PATRICK