Pourquoi octobre est-il devenu le mois de référence pour la lutte contre le cancer du sein ? Derrière ce rendez-vous annuel, connu sous le nom d’« Octobre rose », se trouvent des considérations pratiques et stratégiques qui ont guidé le lancement de la campagne aux États-Unis en 1985.

Le premier facteur tient au calendrier social. Après les vacances d’été, septembre et octobre marquent la reprise des activités scolaires, professionnelles et associatives. Cette période offre un cadre favorable à la mobilisation du public et à la diffusion des messages de santé publique, alors que les associations culturelles et sportives reprennent également leurs activités.

Un autre élément a pesé dans ce choix : la concurrence médiatique de la fin d’année. En novembre et en décembre, les fêtes, notamment Thanksgiving aux États-Unis, Noël et le Nouvel An, occupent une place importante dans l’actualité et les préoccupations des ménages. En privilégiant octobre, les organisateurs entendaient bénéficier d’une meilleure visibilité avant cette période particulièrement chargée.

Au-delà de ces considérations pratiques, le lancement de la campagne s’inscrit dans une dynamique de mobilisation institutionnelle et privée. En octobre 1985, l’initiative a été inaugurée par le président américain Ronald Reagan, avec l’implication du gouvernement, de l’American Cancer Society et d’entreprises partenaires. L’objectif était notamment de donner à cette campagne une place durable dans le calendrier national de sensibilisation.

Le choix d’octobre apparaît ainsi comme le résultat d’une combinaison de facteurs sociaux, médiatiques et institutionnels. Au fil des années, ce mois est devenu un temps fort de mobilisation autour du cancer du sein, offrant une occasion de sensibiliser le public et de maintenir cette question de santé au centre des préoccupations.

Ouattara Fatimatou Zaharaou, stagiaire