Une foule estimée à près de 2 000 personnes s'est réunie mardi à Bulawayo, au Zimbabwe, pour rendre un dernier hommage à Nothabo Zandile Tshuma, 42 ans, et à ses deux filles, Natalie, 15 ans, et Nala, 5 ans. Les trois victimes avaient été retrouvées mortes le 6 juillet dans leur maison de Great Denham, près de Bedford, en Angleterre.

Une cérémonie empreinte d'émotion

Dans une église bondée de Bulawayo, ville d'origine de la famille, les trois cercueils blancs étaient disposés au centre de la salle, chacun accompagné d'un portrait des victimes. Tout au long de la cérémonie, les proches et les fidèles ont entonné des chants funèbres dans une atmosphère de profonde émotion.

Les dépouilles avaient été rapatriées du Royaume-Uni et étaient arrivées au Zimbabwe la veille des obsèques. Une cérémonie du souvenir avait déjà été organisée à Bedford, où la famille résidait depuis plusieurs années.

Selon les conclusions de l'enquête médico-légale, Nothabo Tshuma et ses deux filles sont décédées des suites de blessures à la tête. Elles vivaient dans une maison située dans un quartier résidentiel de Great Denham.

Une famille sous le choc

Lors des hommages, les proches ont décrit Nothabo Tshuma comme une mère dévouée, profondément attachée à sa famille et déterminée à réussir. Installée au Royaume-Uni après avoir quitté le Zimbabwe, elle avait construit une vie dont sa famille se disait particulièrement fière.

Leon Khumalo, porte-parole et membre de la famille, l'a qualifiée de « fierté et joie de la famille », estimant qu'elle en était « le ciment ». Il a souligné que cette tragédie avait emporté « deux générations » d'une même famille.

Les proches ont également rendu hommage à Natalie, présentée comme une adolescente brillante, douce et passionnée de sport, ainsi qu'à la petite Nala, décrite comme une enfant joyeuse dont les rires illuminaient son entourage.

La famille a par ailleurs regretté une couverture médiatique jugée trop intrusive et insuffisamment respectueuse de son deuil. La cérémonie a réuni des membres des deux familles, dans un contexte parfois décrit comme tendu.

Le père soupçonné du triple meurtre

Ndodana Mkhanyisi Tshuma, 45 ans, mari de Nothabo et père des deux enfants, a été arrêté le 10 juillet à Johannesburg, en Afrique du Sud. Ce ressortissant britannique d'origine zimbabwéenne est soupçonné d'avoir tué son épouse et ses deux filles.

Toujours détenu en Afrique du Sud, il fait également l'objet de poursuites distinctes dans une affaire liée à une arme à feu. Les autorités britanniques ont engagé une procédure afin d'obtenir son extradition vers le Royaume-Uni, où il devra répondre des accusations de meurtre. À ce stade, il n'a pas encore plaidé coupable ou non coupable.

POUZE PATRICK