Le retrait de Yiramang Darboe de la course à la présidentielle gambienne de 2026 suscite des comparaisons avec l’histoire politique ivoirienne. Dans une publication sur les réseaux sociaux, lundi 9 novembre, le ministre de la Communication et porte-parole du gouvernement, Amadou Coulibaly, a rapproché cette décision de celle prise par Alassane Ouattara en 1995, lorsqu’il avait renoncé à se présenter à l’élection présidentielle.

Le 3 novembre dernier, Yiramang Darboe avait annoncé son retrait de la course à la magistrature suprême en Gambie. En cause : son incapacité à finaliser, dans les délais requis, les formalités de renonciation à sa nationalité britannique. Or, la Constitution gambienne interdit l’accès à la présidence aux personnes détenant une autre nationalité.

Pour Amadou Coulibaly, ce retrait traduit un sens des responsabilités. Il estime que le candidat a préféré tirer les conséquences de sa situation plutôt que de maintenir une candidature susceptible de contrevenir aux exigences constitutionnelles.

Le précédent ivoirien de 1995

Pour illustrer son propos, le ministre revient sur la décision d’Alassane Ouattara, qui avait renoncé à briguer la présidence ivoirienne en 1995, malgré les attentes de ses partisans au sein du Rassemblement des républicains (RDR).

À cette époque, le parti, dirigé par son secrétaire général Djéni Kobina, souhaitait présenter sa candidature. Cependant, une modification du Code électoral intervenue en décembre 1994 avait introduit une condition de résidence à laquelle Alassane Ouattara ne pouvait satisfaire, en raison de ses fonctions de directeur général adjoint du Fonds monétaire international (FMI), à Washington.

Malgré la mobilisation de ses militants et l’enthousiasme suscité par sa candidature, il avait finalement choisi de ne pas prendre part au scrutin.

Le respect des règles face aux ambitions politiques

À travers ce rapprochement, Amadou Coulibaly défend l’idée que les acteurs politiques doivent assumer les conséquences des dispositions légales, même lorsqu’ils en contestent le bien-fondé. Selon lui, il est possible de dénoncer une règle et d’en réclamer la modification tout en respectant ses exigences tant qu’elle demeure en vigueur.

Le porte-parole du gouvernement insiste également sur la nécessité, pour les responsables politiques, de prendre du recul face à leurs ambitions personnelles et aux attentes de leurs militants. Il oppose cette attitude à ce qu’il décrit comme des comportements marqués par le narcissisme et l’égocentrisme en politique.

« Darboe vient de montrer qu’il n’y a pas à désespérer de l’Afrique ! », conclut-il, invitant ainsi les acteurs politiques à tirer des enseignements de ces deux épisodes de l’histoire électorale africaine.

KR